在江汉平原东部与武汉相接之地的汉江畔有一座名叫沔阳的古城，它是一座具有一千五百多年悠久历史和灿烂文化的古城，自南北朝西魏一直到建国初期，它都是郡、府、州、县治地，是江汉平原重要的政治、经济、文化中枢之一。沔阳因为在沔水（汉水、汉江）之阳而得名。

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沔阳改成仙桃是因为抗战时期日寇对沔阳城狂轰乱炸，加上国军实行的焦土抗战之策，战后的沔阳城已经变成一片废墟。解放后沔阳县治迁至仙桃镇，1986年沔阳撤县建市时，便以县治驻地名改名为仙桃市。为什么没有改成沔阳市，有种说法是沔阳和四川绵阳同音，而仙桃带有仙女传说寓意，所以就命名仙桃市了。

由黄冈市代管的武穴市曾经有个象征着“永远安宁”意思的名字“永宁县”，因为天宝元年出现了同朝代县名相同的问题，唐玄宗亲自将永宁县改名广济县，广济县名字来源于“广施佛法，普济众生”的意思。由当朝皇帝亲自赐名又带有“普济众生”的特殊含义，这样的“美名”应该传承千古的。

谁知到了1987年10月，广济县升级为县级市时，竟然变成了“武穴”的市名了，原因是广济县政府驻地一直在县域北部的梅川镇，后县政府驻地搬到长江边的武穴镇后，其全县经济飞跃到了黄冈地区（现黄冈市）的前列，武穴镇又地处长江岸边，“武穴”的品牌经济战胜了历史的传承。

均州是一座有着两千多年历史的古城，均州古城内的净乐宫，还是武当山古建筑群中的“九宫”之首。均州自古有“三阳腹地”之称(郧阳、襄阳、南阳)，也是连接“三阳”的中心地区，均州正是因为与这三阳的平均距离差不多，又位于均水（汉水支流）之畔所以起名“均州”。

“均州”为何要改成“丹江口”呢？因为均州是南水北调中线工程核心水源区的调水源头，丹江口水库的90%水源来自于汉江，10%来源于汉江的支流丹江。所以这个“丹江口”因为南水北调工程而成为了重要的国家地理标识，国家地理标识为主，“均州”就被改成了“丹江口”。

应山这个名字历史悠久，是一个千年古县，古代被称为应州，隋代时期下辖平靖、永阳二县，后来永阳改名应山。据传应山之名来源于境内的寿山，寿山内有人喊叫均有回应所以被称呼为“应山”。应山境内有两座历史古镇：应山与广水，后来铁路的兴起改变了这两座古镇的命运。

京汉（现京广）铁路从应山县穿过，但没有走应山县城，而是经过广水镇，而且还设立了广水站，因为铁路车站造成广水镇发展势头迅速超过县城应山镇，1988年，借助撤县设县级市的契机，为了解决应山和广水的“傻傻分不清”的情况，历史地名应山消失，广水市就应运而生了。

“光化县”的名称源于宋代，宋朝在今老河口市设立了光化军，驻有相当规模的军队。光化是“光大王化”的简称，光化县的名称沿用了近800年，到1983年消失。老河口地理位置优越，得汉江舟楫之利、扼四省要冲，素有“襄郧要道、秦楚通衢”之称。因地处汉江故道而得名。

解放前的光化县与老河口镇分分合合，1983年，光化县并入老河口市，市县重新合二为一。这次市县合并，也标志着光化县彻底演变为现在的老河口市。这个赋有非凡历史内涵的历史名城却用了老河口这个名字，抛弃了有着千年历史的光化这个名字，在史学上无疑是一大损失。

天门市是湖北省直管的县级市，古称竟陵。自秦始置竟陵县起，天门已有两千多年建城史。西周时期江汉平原有一个名为“郧国”的小国，春秋时期被楚国灭后改置为县，大约战国时楚郧县取山陵至此终止“竟陵者，陵之竟也”之意改称竟陵县，竟陵因其历史悠久，在荆楚地区名声极大。

竟陵县后来还被作为郡治传承下来，在此后至今的1500年里按说将竟陵这个极具历史文化内涵的名称传下来肯定是件美事，但不巧的是，五代时晋天福初因避讳改名景陵县，清朝雍正四年因避康熙陵名“景陵”而改名，并以县西的天门山而改为天门县，后升格为县级天门市。

大悟县隶属于湖北省孝感市，地处湖北省东北部鄂豫边界处，古称礼山县。这个礼山县古地名来源于县境内大别山西南群峰之中有一座形似礼帽而被称为礼山的山名。礼山距大悟县城东2公里，那里峰峦起伏，溪涧纵横，阴雨天时常云雾缭绕，因为山势险峻，人们称为大礼山。

建国后，礼山县隶属于湖北省孝感专区，1952年为纪念大悟山区人民在革命战争时期所做出的巨大贡献，也因为大悟山那里驻扎过中原军区司令部，所以当地政府为了传承光荣的革命历史，就将礼山县改名为大悟县。大悟县是我国著名的十大将军县之一。

襄阳之名早在西汉时就已经出现，新汉王莽改襄阳为相阳。汉光武帝时恢复襄阳名称。汉时已取襄阳为县名，是因位于襄水之阳而得名。襄樊始建于周宣王樊邓时期，距今约2800年，古时襄阳城、樊城分属荆豫二州、及至明清为襄阳府，1983年10月，襄阳地区与襄樊市合并为襄樊市。

襄阳市以“襄阳”名称合计时间已经有1039年，而使用襄樊的时间仅仅60年。襄樊改回襄阳是历史与现实的必然，襄樊之名知名度低，没有历史底蕴，叫起来也不上口，对这个城市的知名度、美誉度、推广度远远不及“铁打的襄阳”之名，襄樊回归襄阳是历史的必然。

在湖北省南部有一个咸宁市下辖的县级市名字叫“赤壁市”，它就是著名的赤壁大战发生地。赤壁市的前身有个很“乡土”气息的名称“蒲圻”，是因为这里湖多盛产蒲草形成集市后得名，1986年5月，蒲圻撤县建市时，依然沿用原名，但后来在“高人”的策划下，蒲圻市正式更名为“赤壁市”。

蒲圻市为什么能够更名为“赤壁市”呢？因为这个县级市的长江之滨就是著名的“赤壁之战”发生地，蒲圻改名赤壁后，不仅名气大增，而且整座城市都开始打造三国旅游牌，游客骤然爆增，投资人也加入到三国游景点的投资中来，蒲圻市改名为“赤壁市”成为湖北省改名最成功的案例。