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据美国有线电视新闻网(CNN)7月30日报道，美国国家冰雪数据中心最新数据显示，南极海冰面积目前正处于自45年前有记录以来的最低水平。7月中旬，南极海冰面积较1981-2010年的平均值减少了260万平方公里，这一数字几乎与阿根廷国土面积相当。科学家警告称，南极生态系统的“游戏规则”可能已发生改变。据报道，每年2月底，也就是南极大陆的夏季，南极海冰面积都会缩减到最低点。海冰会在冬季重新形成。但2023年海冰并没有恢复到接近预期的水平，而是处于最低点。图片来源：美国有线电视新闻网（CNN）报道截图据美国国家冰雪数据中心(NSIDC)的数据，2023年7月中旬的海冰面积，比2022年创下的冬季历史新低还要低约160万平方公里，比1981年至2010年的平均水平低260万平方公里。这一数字几乎与阿根廷的国土面积或美国得克萨斯州、加利福尼亚州、新墨西哥州、亚利桑那州、内华达州、犹他州和科罗拉多州的总和一样大。报道称，一些科学家将这种现象描述为极为罕见的异常现象，可能数百万年才发生一次。但美国科罗拉多大学博尔德分校冰川学家泰德·斯坎博斯(TedScambos)教授则认为，南极生态系统的“游戏规则”已经改变，“以过去的方式讨论这种现象发生的几率毫无意义”。当前，科学家们正在努力找出原因。南极是一个遥远而复杂的大陆。与北极不同的是，随着气候危机的加剧，南极的海冰在过去几十年里始终在高点和低点之间不断摇摆，这使得科学家们难以理解它是如何应对全球变暖的。自2016年以来，科学家们开始观察到一个急剧下降的趋势。虽然自然气候变化会影响海冰，但许多科学家表示，气候变化可能是海冰消失的主要原因。斯坎博斯表示，今年冬天这个前所未有的事件可能预示着这个与世隔绝的大陆将发生长期变化。“很可能在未来很长一段时间内，甚至可能永远不会看到南极系统恢复到15年前的样子。”而其他科学家则更加乐观一些，比如美国冰雪数据中心的高级科学家朱利安·斯特洛维(JulienneStroeve)认为，南极海冰每年都会发生很大的变化，目前说现在的情况将是未来常态还为时过早。